麻省理工学院（Massachusetts Institute of Technology），简称麻省理工（MIT），坐落于美国马萨诸塞州剑桥市（大波士顿地区），是世界著名私立研究型大学。麻省理工学院创立于1861年，在第二次世界大战后，麻省理工学院借由美国国防科技研究需要而迅速崛起；在二战和冷战期间，麻省理工学院的研究人员对计算机、雷达以及惯性导航系统等科技发展作出了重要贡献。

杜克大学 (Duke University），简称为Blue Devil，创建于1838年，坐落于美国北卡罗莱那州风景优美的达勒姆，是一所享誉世界的研究型大学。虽然目前的学校创建于1924年，但杜克大学的历史实际上可以回溯到1859年时在今日现址创立的三一学院或更早的布朗学校（Brown's Schoolhouse，于1838年时创立于同州的兰道夫县）。

宾夕法尼亚大学（University of Pennsylvania ），简称宾大（UPenn），位于宾夕法尼亚州的费城，是一所全球顶尖的私立研究型大学，著名的八所常春藤盟校之一，北美顶尖大学学术联盟美国大学协会（Association of American Universities）的十四所创始成员校之一。宾大由本杰明·富兰克林创建于1740年，是美国第四古老的高等教育机构，也是美国第一所从事科学技术和人文教育的现代高等学校。

加州理工学院（California Institute of Technology），简称为加州理工（Caltech或CIT），位于美国加利福尼亚州洛杉矶东北郊的帕萨迪纳市（Pasadena），是世界著名私立研究型大学。加州理工学院在世界科技界久负盛名，其优势学科包括基础理科的物理学、化学、天文学和空间科学等，位列2015-16年世界大学学术排名（ARWU）物理学世界第5、化学世界第4、基础理科综合排名世界第6，还协助美国航空航天局（NASA）负责管理著名的喷气推进实验室（JPL）。

达特茅斯学院（Dartmouth College）成立于1769年，是美国历史最悠久的世界顶尖学府，也是闻名遐迩的私立八大常春藤联盟之一。坐落于新罕布什尔州的汉诺佛(Hanover)小镇。其本科生入学竞争非常激烈，本科生入学率仅为10.3%。和同样是常春藤联盟之一的布朗大学一样，该校最大的特征之一就是小而精。在当今大学人数不断增长的环境下，达特茅斯学院保持着严格的招生制度，和极高的入学门槛。

约翰斯·霍普金斯大学（The Johns Hopkins University），简称Hopkins或JHU，成立于1876年，是一所世界顶级的著名私立大学，美国第一所研究型大学，也是北美顶尖大学学术联盟美国大学协会（AAU）的14所创始校之一。美国国家科学基金会连续33年将该校列为全美科研经费开支最高的大学。截止目前，学校的教员与职工共有37人获得过诺贝尔奖。2015-16年《美国新闻与世界报道》世界大学排名将其列为世界第12，美国第10；2016年英国《泰晤士报》高等教育增刊将其列为世界第11，美国第